क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने भारत के खिलाफ ICC Champions Trophy 2025 के सेमीफाइनल मैच से पहले चोटिल मैथ्यू शॉर्ट के स्थान पर 21 वर्षीय ऑलराउंडर कूपर कोनोली को टीम में शामिल किया है। आस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज अफगानिस्तान के खिलाफ मैच के दौरान चोटिल हो गए थे और उन्हें चलने में दिक्कत हो रही थी। कोनोली के शामिल किये जाने को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) की तकनीकी समिति ने 3 मार्च को मंजूरी दी थी।
प्रतिस्थापन के बावजूद, ऑस्ट्रेलिया के चयनकर्ताओं को यह तय करने में दुविधा का सामना करना पड़ रहा है कि शीर्ष क्रम में ट्रैविस हेड के साथ कौन जोड़ी बनाएगा। स्वाभाविक विकल्प युवा जैक फ्रेजर-मैकगर्क हैं, लेकिन उन्होंने अभी तक वनडे में कोई प्रभाव नहीं छोड़ा है, जिससे चयनकर्ताओं के पास विकल्प सीमित रह गए हैं।
यदि आरोन हार्डी या कोनोली का चयन होता है तो ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजी क्रम में बदलाव होने की संभावना है। हार्डी एक तेज गेंदबाज ऑलराउंडर हैं और पहले भी शीर्ष क्रम पर बल्लेबाजी कर चुके हैं, जबकि कोनोली एक अलग आयाम लेकर आए हैं। कोनोली ने सिर्फ तीन एकदिवसीय मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने सिर्फ 10 रन बनाए हैं, जबकि हार्डी ने 13 एकदिवसीय मैचों में 16.60 की औसत से 166 रन बनाए हैं और 10 विकेट लिए हैं।
एलेक्स कैरी हेड के साथ पारी की शुरुआत करने के लिए एक और संभावित उम्मीदवार हैं, हालांकि इससे शीर्ष पर बाएं-दाएं बल्लेबाजी संयोजन की कमी पैदा होगी। रोहित शर्मा की अगुआई में भारत के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबला 4 मार्च को खेला जाएगा और ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ के लिए यह एक कठिन फैसला होगा। दुबई में स्पिन के अनुकूल परिस्थितियां होने की संभावना के कारण, कोनोली को हार्डी पर बढ़त मिल सकती है, हालांकि इस स्तर पर वह काफी हद तक अज्ञात हैं।
ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजी विकल्पों में मार्नस लाबुशेन, हेड और ग्लेन मैक्सवेल भी शामिल हैं, जो विशेषज्ञ एडम ज़म्पा के साथ स्पिन गेंदबाजी भी कर सकते हैं। कोनोली आक्रमण में विविधता ला सकते हैं, लेकिन ऑस्ट्रेलिया को दुबई की चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों से निपटने के लिए अभी भी एक मजबूत बल्लेबाज की आवश्यकता हो सकती है, जहां पाकिस्तान के विपरीत रन बनाना कठिन हो सकता है।
ICC Champions Trophy 2025 के लिए अपडेटेड ऑस्ट्रेलिया टीम: स्टीव स्मिथ (कप्तान), सीन एबॉट, एलेक्स कैरी, बेन ड्वार्शिस, नाथन एलिस, जैक फ्रेजर-मैकगर्क, स्पेंसर जॉनसन, आरोन हार्डी, ट्रैविस हेड, जोश इंगलिस, मार्नस लाबुशेन, ग्लेन मैक्सवेल, तनवीर संघा, एडम ज़म्पा, कूपर कोनोली।